西非的金矿开采潜力

全球金价正在飙升，本月已突破每盎司2700美元，与2023年相比已经上涨了超过五分之一。

“全球数据”的一份报告称，在这一背景下，受“对避险资产日益增长的需求”的驱动，全球金矿生产中心正在努力使其采矿行业正规化，利用不断增长的需求并增加投资。

很大一部分金矿集中在西非，特别是在包括加纳、科特迪瓦、布基纳法索和马里-塞内加尔边境的“比里姆带”。这些西非国家丰富的黄金储量长期以来一直吸引着投资；然而，该行业的发展却受到持续的政治不稳定和非法采矿活动的阻碍——特别是在布基纳法索和马里——这意味着在政府获得全部利益之前，开发往往会受到限制。

发展一个强大而透明的黄金行业可能会对西非的社会经济格局产生变革性影响。这也可能为该地区扩大探索其他金属奠定良好的基础。然而，在国际投资可靠并且非法采矿活动有望平息之前，还需要更大的稳定性。

西非的金矿开采

“全球数据”的数据显示，2024年西非的黄金产量预计达到1183万盎司（moz），其中加纳、布基纳法索和马里是这一数字的主要贡献者。最近，这些国家也因政府采取行动重新控制供应链而成为新闻焦点。

例如，9月，加纳政府宣布计划自2013年以来首次委托建设新的绿地金矿。该矿名为Cardinal Namdini，计划于2024年11月投入使用，预计每年将生产超过35万盎司的黄金。该国今年还推出了第一个商业黄金精炼厂。

8月，布基纳法索政府也因与Endeavour Mining和Lilium Mining之间的法律纠纷后重新控制瓦加杜古郊外的Wahgnion和Boungou矿山的交易而成为头条新闻。这标志着该地区政府重新控制自己资源的努力。

这种关注也体现在监管行动上。去年，马里政府采用了新的采矿法规，以限制税收优惠并确保从矿山中获得更大比例的利润，从而扩大政府和当地人在矿产项目中的参与度。

西非国家正在积极实现采矿行业的现代化。他们正在制定全面的法律和法规来管理勘探、运营和环境标准，并提供有吸引力的激励措施，包括税收优惠和简化的行政流程，以鼓励外国对采矿部门进行投资。

然而，尽管前景看似积极，但由于政治不稳定和非法采矿活动，预计2025年至2030年期间该金属的产量将下降1%以上，尽管该地区拥有丰富的矿产资源，但这些因素仍然阻碍了投资者。

采矿开发的障碍

安永美洲金属和采矿业务负责人Theo Yameogo表示，西非地区的地缘政治对投资者决策的影响不容低估。

他说：“当你看到加纳和科特迪瓦等拥有更多法治、适当政府等的国家时，他们会吸引更多的资本，因为那里更安全，但在布基纳和马里，恐怖主义和政变带来了很多不稳定因素。本质上，在政府实行军事、民粹主义模式的国家，这使得非法采矿几乎成为事实上的鼓励，这对采矿公司来说是可怕的。”

人类发展非营利组织一位负责人解释说，在这些西非国家，走私是一个巨大的问题，目前超过90%的黄金是走私的。

“这令人难过，原因有几个，”他说，“这意味着政府错过了税收，并且他们错过了加强本国货币以提高汇率的机会。你还存在洗钱或恐怖主义融资的风险——在布基纳法索、尼日尔以及马里北部，有记录显示包括恐怖组织在内的非国家团体利用金矿开采为其活动提供资金。”

在这种环境下，这些国家面临着一个两难境地。没有稳定的环境，就无法期望投资者兴趣增长。然而，如果没有适当的投资，将难以建立该行业，并将非正规工人纳入监管框架。

虽然制造政治稳定是不可能的，但有人指出，使该地区庞大的小规模矿工队伍正规化可能是稳定该行业的一条潜在途径。

非洲的小规模和手工采矿

根据安永的一份报告，手工和小规模（ASM）矿工每年占全球黄金供应量的20%，而在西非，这一比例几乎占到了一半。根据加纳矿产委员会的数据，2020年ASM占其黄金产量的30%。

虽然ASM所涵盖的采矿类型差异很大，但通常指的是在工业采矿框架之外运营的采矿，要么使用一些机械化设备（小规模），要么使用更原始的方法（手工）。

西非的小规模金矿开采绝对是巨大的，而且范围很广。从妇女松散组织成小组在河床中淘金，到全面的小规模机械化作业都有。

然而，尽管其规模和重要性，但大多数ASM部门都在不受监管的条件下运营，这意味着工人被排除在工业实践带来的财务和安全利益之外，而政府也错过了这些工人可能带来的利润。

至关重要的是，虽然这种类型的采矿并不一定是非法的，但将其排除在监管框架之外会使得非法活动更容易发生。因此，正规化可以遏制其中一些活动，并使行业更加可持续。

使ASM部门正规化的步骤

虽然前景广阔，但正规化的过程复杂且多面。

Yameogo说：“许多国家都试图使手工采矿正规化——这听起来不错，但很难实现。存在需要考虑的结构性问题——高失业率、缺乏食物获取途径。当人们甚至没有足够的食物时，如何实施规章制度呢？也许这是关于政府帮助他们成为专业矿工，为他们提供工具，帮助他们获得土地。如果我们让人们获得体面的生计，非法采矿会停止吗？这是个问题，但解决方案并不简单。”

“有些事情被标榜为正规化却失败了，因为它们没有考虑到所有这些事情的复杂性，”他说，“它具有法律层面、制度层面，需要政府部门之间的协调以及在地区层面建立分散的矿山办公室。我们当然看到全球越来越多的共识是，应该优先考虑正规化；然而，监管框架是否真的适应当地细微差别，以及土地是否优先分配给手工而非工业矿工，则是另一回事。”

发展西非采矿业

随着正规化的道路漫长，人们的注意力可能会转向建设该地区的工业采矿业——为ASM工人提供可行的替代方案。

Yameogo认为，在该地区建立更多大型矿山可以帮助将资金回流给政府和社区，提高生活质量，并激励人们放弃非法方法，转而采用传统行业。

“如果金矿开采以可持续的方式进行，那将是西非社区的巨大改变者，”他解释说，“它可能不会完全停止非法采矿，但将人们提高到贫困线以上可以显著减少非法采矿。从这个角度看，工业金矿开采是通往工业化世界的门户。”

凭借其丰富的矿产财富，毫无疑问，西非在未来几年仍将是全球黄金行业的主要参与者，而该地区即将开采的矿山也将保持高水平的产量。

然而，虽然非法采矿仍然是常态，但采矿业的发展是有限度的（在黄金及其他领域）。

建议的解决方案从增加对当地专业知识的投资、支持ASM工人到提高监管透明度等各不相同。虽然没有单一的答案，但很明显，如果需要看到西非采矿业的真正好处，就需要继续努力，使这些国家进一步实现工业化运营，并保护非正规工人。